可此刻苏木声嘶力竭的话，硬生生把他拉回那个不堪的场景。许久，秦臻缓缓转过身，怔怔地看着苏木。
此时的苏木早已泪流满面，两行清泪顺着苍白的脸颊滑落，滴在衣襟上，他却浑然不觉。这汹涌的泪水，更像是这具身体里，原主残留的不甘与悲愤终于找到了出口，再也压抑不住，宣泄了出来。
秦臻看着泪流满面的苏木，浑身剧烈一震，像是被击中要害，心口传来尖锐的疼。他的眼眶瞬间红透，滚烫的眼泪忍不住滚落，砸在地上，也砸在他心头，疼得他浑身发颤。他张了张嘴，想道歉，想解释，可嘴唇哆嗦半天，喉头哽咽，一个字也说不出来，只剩满心的悔恨与慌乱。
不知过了多久，秦臻才找回自己的声音，声音沙哑干涩得厉害，还带着少年人的倔强：“我……我还是不能给你卖身契！”
苏木的心瞬间沉入谷底，眼底最后一丝希望火光，摇摇欲坠，眼看就要彻底熄灭，只剩无边黑暗。
可就在苏木彻底心灰意冷时，秦臻又开了口：“爹爹临终前，只把卖身契的事告诉了我一人，我不会把它交给任何人，也绝不会让大哥二哥知道半点消息。”
说完，秦臻不敢再多停留，仿佛多待一刻就会动摇，他猛地转身，脚步匆匆地离开了后山。他的背影越走越远，最终消失在小路尽头，只留苏木孤零零站在后山入口，满心苍凉。
苏木怔怔站在原地，久久望着秦臻离去的方向，一动不动，像一尊石像。他浑身的力气、支撑、希望，全都随着秦臻的离开消散，双腿再也撑不住身体，缓缓跌坐在身旁的青石板上，双手撑着膝盖，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，满心都是疲惫与茫然。
苏木心里满是说不出的悲痛，还有挥之不去的绝望，这绝望不像方才那般汹涌，却像冬日刺骨的寒气，一点点渗进骨头缝里，冻得他浑身发寒。可在这无边绝望里，却又生出一丝微弱的安慰，秦臻的话字字真切，他不会交出卖身契，更不会让秦富、秦贵知晓，这意味着他还有喘息的余地。
事到如今，苏木别无选择，只能在心里祈求秦臻信守承诺，他把往后的安稳、所有的希望，全都押在这个满身伤痕、偏执倔强的少年身上，押在他对原主仅剩的情谊与维护之上。
身契风波24
苏木坐在冰冷的青石板上，坐了许久，直到日头偏西，余晖洒满山林，才缓缓撑着身子站起身。下山的路，苏木走得极慢，脚步沉重，如同失了魂。
等他拖着疲惫的身子回到苏家小院，天色已经暗了下来，暮色四合。苏奶奶正坐在院里择菜，一抬头看见苏木失魂落魄的样子，吓得手里的青菜都掉落在地，慌忙起身。只见苏木脸色惨白，双眼红肿，显然是哭过一场，整个人蔫头耷脑，憔悴得让人心疼。
苏奶奶心头一紧，快步上前扶住他的胳膊，声音满是急切，带着哭腔连声问：“木哥儿，你到底怎么了？出什么事了？摊子的麻烦不是解决了吗？你快说句话啊，别闷在心里吓奶奶！”
苏奶奶担忧的话语，把苏木飘远的思绪拉了回来。他抬眼看到苏奶奶满是心疼焦急的脸，枯瘦的手紧紧抓着自己，心里瞬间涌上浓浓的愧疚，不该让老人家这般担心。他强打精神，深吸一口气，把心底的悲伤、委屈全都压下去，努力挤出一抹笑容，只是那笑容十分勉强：“奶奶，我没事，您别担心。我去后山寻卤味用的药材，走了远路，不小心摔了一跤，疼得哭了一场，现在早就不疼了。”
苏奶奶半信半疑，上下打量他，又伸手在他身上细细摸了一遍，确认没摔伤，才稍稍放心。但她依旧眼眶发红，絮絮责备道：“你这孩子，后山路陡湿滑，怎么敢一个人去！万一出事可怎么办？真不疼了？难受可别硬撑，奶奶这就去请大夫！”
苏木连忙摇头，再三宽慰，好说歹说才哄住苏奶奶。苏奶奶虽还是放心不下，见他精神稍稍缓和，也不再追问，忙催他进屋歇息，晚饭交由自己来准备。
这一夜，苏木躺在床上，辗转反侧，一夜无眠。他盯着头顶斑驳的房梁，脑海里全是白天和秦臻的对话，还有那张不知藏在何处的卖身契，满心都是对未来的迷茫与担忧。他清楚自己绝不能放弃，必须拼命攒钱、未雨绸缪。万一哪天秦臻想通了，自己手里得有足够的银钱，才不会错失良机。
第二日，天还没亮，窗外一片漆黑，晨雾弥漫，苏木便早早起了床。他轻手轻脚收拾好摆摊的家当、食材和调料，小心翼翼推开院门，踏着浓雾赶往大同镇。清晨雾气极浓，前路模糊，路面湿滑，可他的脚步格外沉稳，一步一个脚印，没有半分迟疑。
他还要继续摆摊，继续做他的炸卤，继续攒他的银子。生活还要继续，日子还要过下去，不管前路有多难，他都不能停下来。因为他身后没有退路，他只能往前走，一直往前走，直到有一天，他能堂堂正正地站