作。
孟越不由得汗颜，陪笑道：“师爷，师爷，这话就差了，哪儿能不用呢？”
王建水背着手，哼笑一声：“哦，那就是打着叫人家白做工的算盘。最好人家帮咱把河渠修好，粮食种上，一个冬天不吃不喝不用，开春了再原封不动滚到一边去。是这个道理吗？”
人再不要脸，此刻也断不能认下此等道理。孟越愈发期期艾艾，不敢再辩驳，只能低声陪不是，再三保证回乐百姓绝不是此等自私自利忘恩负义的小人。
孟越不说话，身后众人也无有勇者再上前。反倒是有人嘀咕：“师爷说得也对，移民归移民，总不能叫人家饿着肚子开工。”
“据说也是没了田地的可怜人呢……”
“人家又没碍着咱啥，能帮一把是一把呗……”
李堰看着三言两语将孟越顶回去，将众人安抚好的王建水，便深觉自己的嘴皮子功夫还得再练。至于王师爷这对人情世故庖丁解牛一般的拿捏，估计就得等到下辈子，再行学习了。
他于心中叹气，却听到人群中一道稚嫩尖利的声音传来：“你骗人！年年的粮食，都被那些长安的大官拿走了！哪里轮的上我们吃！”
是个八九岁的小男孩，此时正跳着脚，要挤到前排来。
父亲慌忙去堵孩子的嘴：“童言无忌，童言无忌。草民没管教好，草民赔罪了……”
“我看不是童言无忌。”
叶擎骤然出声，语气冷然，吓得所有人瑟缩起来。
“这孩子所言，恐怕也是你们所忧。”
那一张一张的面容，或惊惧，或愤恨，或麻木，又或带着轻微的游移。李堰看着有些不忍，却还是听叶擎将话讲了下去。
调粮支援怀远，势在必行。
“若是王建水所言你们不信，那么我就再说一遍。今年朝廷所运的粮食，灵州上下大小官员，一分一毫都不会多拿，该多少就是多少。谁人有敢贪墨者，你们大可以去州府击鼓鸣冤，对簿公堂。杨大人手中有陛下特赐的金牌，能代行断案斩人。”
“诸位也可将这个我的话广而告之，看看到时候有哪个舍身不惜命的，要往神策军的刀口上撞。”
他眸光如电，衬得一张平凡的面孔威严盛极。
“有田有产的，我自能保你们平安过冬。没田没产的，若肯在工事上多出力，我也保你们安稳度日。但若什么都没有，也什么都不肯做……那回乐县衙也不是开济善堂的，容得下白吃白喝。”
他袖手扶刀，一步一步下了台阶，走到众人面前。孟越被他身上的血腥杀伐气一激，眉毛登时倒立，后退一步，警惕极了。
叶擎却没拔刀，只朗声道：“本官所言，可听清楚了？有什么不满意的，尽可以提出来。若日后还有此等围攻县衙的暴行，可是要治罪的。”
回乐众人虽对一席话将信将疑，却也不敢这时扎刺。孟越也没了计较，来这一趟，虽没全然争取到陆家的粮食，但好歹留下一部分，更有归还田地的意外之喜。
他摸着胡子沉吟片刻，姑且算是认下了叶擎同王建水的说法。正准备领着众人退去，却听立在阶上，从始至终没发话的李大人一声清喝。
他说：“方才，是谁说‘陆家在时，这些粮食好歹烂也烂在县里’的，站出来。我倒是好奇了，这粮食究竟是烂在谁肚子里，又是谁欺负你们了，惹得有人要如此为陆家说好话？”
……
“能代行断案斩人，叶擎真这么说？”
梁稼由大字型瘫倒一骨碌爬起来，盘坐在炕上，依旧没个坐像。
李堰讲故事讲得口干舌燥，此刻茶杯正抵在嘴边，光顾着喝水，只能点一点头。
“……这杨熹，当真是好大的官威！”
梁稼嘀嘀咕咕，又向后一倒，任由长发披着一身，像盖着什么毯子。
他今日比李堰更早回到灵武，游魂儿一般飘进家中就往床上一倒，连饿都顾不上。李堰进屋做客时，他也没起身相迎，只仰着，伸左手摸着自己的右手，半晌才吐出一句。
“我的手！”
李堰凑近了看，能瞧出中指无名指上两个浅浅的小坑，是毛笔杆硌的。
看来梁兄的握笔姿势不是很对，他默默想。