顾似桥依旧促狭地笑，抱着胳膊：“司机先生，终点站到了。”
“这车上有定位。”后视镜里薛楼的瞳孔深不见底。
顾似桥：“没有这台车，我想知道的迟早也能知道。”
“为什么非知道不可？”
“没那么多为什么。”顾似桥说，“可能是惹好学生生气很好玩吧，你不懂，这是我们差生的恶趣味。”
薛楼脱力地松开方向盘，好像在雨中奔跑的人甩开被雨淋湿得沉甸甸的衣裳。
“如果你愿意，就邀请你的老板，也就是我上楼坐坐，如果你不愿意就算了，我自己叫车回家。”顾似桥说，“我可没逼你啊，大学霸。”
接触不良的路灯在他们头顶闪烁，薛楼呆呆地坐了一会儿，忽然熄火拔下车钥匙，推开车门。
顾似桥：“所以愿意咯？”
薛楼回头：“这儿叫不到车。”
顾似桥乐了，心满意足地开门下车。
他们像电影中特务接头那样在小区里找了三分钟，才爬上步梯六楼。
平时薛楼不觉得这居民区怎么样，但今晚走了一路，他忽然发现这到处危机四伏。年久失修的声控灯，埋伏的狗粪便，墙上治男科的小广告以及走廊的蛛网……
但在他改口称自己走错了路之前，他已经掏出钥匙，停在出租屋门口。
而顾似桥站在他身后，双手插兜，像个游客一样抬头张望：“不错嘛，楼层高，采光好。”
薛楼打开门，一个箭步跨进玄关——或者说门和狭窄走廊之间放置鞋架的半平米空地，迅速抽出里面唯一一双备用的新拖鞋：“你穿这个。”
他们换了鞋，顾似桥一点也不客气，开了自动感应似的在两把椅子中的一把上坐下了：“你搬来这地方多久了？月租多少？”
“七百，半年付的话六百，不过我没有。”薛楼说，“我搬来两个月。”
“因为觉得这地方不好，只是作为搬家的过渡？”
“因为以前工作地点不固定，而且不一定能一次拿出那么多房租。”薛楼说。
顾似桥靠墙坐着，手肘侧搭着折叠桌，薛楼目光在他外套和起了毛刺的桌面来回游荡。
“看完了吧，顾似桥？”薛楼说，“我家小，没什么可探究的。我送你回去。”
“至少给我倒杯水吧，基本的待客礼节。”顾似桥说。
薛楼于是去阳台拿水壶，听见顾似桥在身后又说：“大学霸，我感觉你这人有时候特别扭。”
薛楼打开水龙头：“别扭什么？”
顾似桥：“我总觉得，你不是那种好面子的人。”
薛楼弯着腰接水：“你的意思是，我不愿示人的这部分生活，确实挺没面子的，是吗？”
顾似桥罕见地一怔。
薛楼关上水龙头，转身，脸上没有愠怒，没有任何表情。
他插上电，旧水壶很快发出尖锐的嘶嘶声。
“如果我真的怕丢人，就不会来当你的秘书，也不会参加同学聚会。”薛楼说，“顾似桥，其实——”
房间里忽然响起十分洪亮的咕噜一声。
几秒钟的沉默，顾似桥掩唇干咳，薛楼问：“你饿了？”
“我没饿。”顾似桥说。
“我给你弄点吃的吧。”薛楼说着转身打开冰箱，“晚上聚餐你一直在应付那些人的话，根本没吃什么。”
“我——”这人怎么总盯着别人叨了几筷子菜？
薛楼在冰箱里翻了翻，扭过头，虽然是问句，表情却异常笃定：“吃不吃北非蛋？我可以给你做。”
“不……真的？”顾似桥惊了，“你有食材？”
北非蛋是很多西餐厅都没有的一道菜，不算复杂，但做好吃很难，对厨具要求蛮高。
看着薛楼在二十八平的出租屋问出“吃不吃北非蛋”，这意外性堪比沙县小吃老板娘从后厨探出头，问你要不要来一块惠灵顿牛排配八二年的拉菲。
“品质肯定比不上你吃过的那么好，但都差不多。”薛楼实话实说。
顾似桥点点头，饿不饿先放一边，好奇心是真被吊了起来。
薛楼从冰箱里拿出好几样食材，包括两天前超市的最后一块打折牛排，又变戏法似的找出胡椒粉和海盐，开始腌制牛排，顺便切了彩椒、洋葱和蒜，起锅倒油。
没有专用的平底锅，煎牛排的时候他用长筷子小心地夹着牛排四处翻面，时不时调整燃气灶火候，一丝不苟像在做化学实验。<